Immer weniger EC-Karten können außerhalb des SEPA-Raumes eingesetzt werden.

SEPA steht für Single European Payment Area. Bezeichnendes Merkmal dieses Vereinheitlichungsprozesses in Europa ist, dass EC-Karten (z-B. Maestro) außerhalb des SEPA-Raumes unbrauchbar werden. So hat erst vor ein paar Wochen ein großes deutsches Geldinstitut die Verfügungslimits für EC-Karten in Ländern gestrichen, die nicht zum SEPA-Zahlungsraum gehören.

Zwar ist es möglich, durch speziellen Antrag dieses Limit für einen Auslandseinsatz der EC-Karte wieder einzurichten, allerdings geschieht dies stets befristet. Nach der Frist erlischt das Limit wieder und muss erneut beantragt werden.

Zudem setzen immer mehr Banken auf V-Pay anstatt auf das in Europa weit verbreitete Maestro. V-Pay gehört zu VISA und ist außerhalb Europas nicht verfügbar. Kartenhalter mit fernen Reisezielen müssen deshalb vermehrt auf alternative Zahlungsmittel wie Kreditkarten oder Reisecheques zurückgreifen.